窗外雪花飘飘，屋内青梅煮酒。１月３日晚，《道乡说道》论坛第三十期如期在道德中宫开讲，大家边品美酒、美食，边听市作协副主席杨勇带来的“吾人姜桂题上将军评传”。
上将军的绰号
姜桂题，北洋政府高级将领，陆军上将，是亳州历史上一位传奇人物。“姜桂题绰号‘姜老锅’，又为‘ 姜老过’、‘ 姜老鸹’。身为军职最高之人为何有如此绰号呢！”杨勇首先从姜桂题的绰号切入讲座主题。
关于这个绰号，有各种说法。如：幼年家贫，好心人舍他一件棉袍，由于个子高大，穿上后将将“过腚”；也有人说他晚年驼背，亳州方言叫背锅，在北京则叫罗锅；甚至还有人说他幼年常做错事，所以叫“老过”，或说曾偷了人家一口锅，所以叫“老锅”。
“‘老’字是对特别有声望的人的尊称，我们不妨大胆推测：老过或老锅，读音不同而已，在亳州话里，ｇｕｏ读ｇｕｉ音，如把“国家”读成“归家”，那么真实的读音是否是姜老“归”呢？即姜老桂。参照他同时代的人物，段谋南叫老谋，张乐行叫老乐，姜桂题叫老桂才是合适的。”杨勇如是推测。
上将军的本事
姜桂题出身贫贱，大字不识一筐。但在杨勇眼中，姜桂题是个很有本事的人，他作战勇敢，战有专长，无师自通，很懂得用兵的张弛之道。初降清就率部夜袭捻圩，破了“剽疾能战”的黄双部；在镇压起义军时，他都是急先锋，负重伤，屡立战功；河南农民起义时，他闻迅急至，率军闪击，一举擒杀义军首领。
姜桂题还是一个善识大势的人。他的父亲因“通捻”罪名被清军诛杀，母亲送他到舅父捻军大花旗主雷彦那里。他深知清朝势不可挡，就劝说雷彦与他一起投降接受招安。姜桂题的人生也因此走上了“坦途”。在僧军里，他冷眼看清僧军军纪败坏，果断率部投奔了宋庆的毅军。再后来，姜桂题又跟从过左宗棠、李鸿章、袁世凯等一代名帅，因此能因人成事，材尽其用。
“上将军最大的长处是人缘。”杨勇说，姜桂题文化不高，为人质朴，反而大受欢迎，深得慈禧信任。他在北洋体系里是元老，但不近任何派别，时常出面调合各系矛盾，大家也卖给他面子。他死后，四位将军为他守陵，总统徐世昌亲自主祭，并为他书墓志铭，退位皇帝傅仪也派代表致祭。送灵柩出京时，沿路数万人送行。
上将军“护窝子”心切
亳州有句土话叫“护窝子”，姜桂题就是这样的人。这主要体现在他宽以待军和重视乡情方面。
有一次姜桂题在庙里避雨，听到手下俩士兵骂他孬种。他随上前还一句：你孬种。俩兵怕被治罪，欲逃，后又被捉住。姜桂题数落他们说：我不是也骂你了吗？真没种，回营去。
因为宽，所以他带的军队军纪不太好，驻守北京时砸戏院、砸窑子是常事。有人找他理论，他却说：如果是我的人，请你抓住送来，一定重办，没抓住人不能算。“护窝子到极处，也是能生出威信的。以至于有一次他在北京述职，老窝热河却有人造反，下属们为了能歌舞升平迎他归来，竟全军奋勇，三日连夺七座县城。”杨勇说。
重乡情，也是姜桂题最大的一个特点。他手下一个士兵曾犯死罪，拉出去枪毙前一刻，他又多问一句：你是哪里人？一听说是亳州的，沉吟片刻，改口说：你犯的罪太重了，枪毙不解恨，亳州有个黑猫洞，就押你去那里喂黑猫去。那名士兵押走后，出营门转一圈就被放了。
“故此，亳州人很多都去投奔他，无论才能大小，他都厚待。”杨勇说。若是遇到冒充老乡的人，姜桂题便会细细问上几句，从话语间确定是老乡后，就会给安排个好差使。
上将军与亳州兴衰
衣锦还乡是人生乐事，姜桂题每次回亳州，总想着给乡人带点实惠。有一次，他从京城礼聘了八大菜系名厨，请他们在亳州整整住了几个月。亳州大小饭店的厨师都跑过去学手艺。亳州本就号称“小南京”，再经名厨们这么一升华，美食水平领先周边府县不知多少层次。
但是，亳州历史上也有两段让人痛心的往事与他有关。一是烟土，姜桂题很看重烟土，认为它价格高昂，肥水不流外人田。所以鼓励军队甚至是热河地方的民众种植鸦片，并将热河大量烟土低价倾销亳州。造成了亳州民众吸食鸦片泛滥，很多人倾家荡产。
另一个是军火，在姜家大院里，姜桂题藏了整整六屋子一万多枝枪械。他去世后，军阀孙殿英与本地恶霸勾结，先抢姜家军火库，再逐家搜掠富户，杀人放火，无恶不作。繁华的亳州城，一时间成了人间地狱。
（记者 郭玉岩 文／图）
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